「プリスクールに通わせれば英語力がペラペラになる」と思っている方は多いのではないでしょうか。確かにプリスクールは英語だけの環境なので、吸収力に優れた子どもは英語で話す力と聞く力をある程度つけることができます。ただ、英語力の伸びには個人差があります。ここではプリスクールに通っている子どもの英語力の伸びについて解説します。

プリスクールに通っても英語が上達しない子もいる

ほとんどのプリスクールには9時から14時半のショートコースと、9時から18時のロングコースがあります。とくにショートコースの場合は、家でどれだけ英語環境があるかが重要になってきます。親が英語を話せるかということではなく、毎日自宅でも英語に触れる環境を作っておくことが大切です。

たとえば、スクールのホームワークを自宅で行える環境を整えたり、ホームワークをする習慣を身につけさせたりする、映画やアニメを日本語だけでなく英語でも視聴させるといったことは、両親がネイティブスピーカーでなくてもできることです。これらはそれほど難しいことではないので「プリスクールに通わせていれば問題ない」と考えるのではなく、積極的に取り入れてみてください。

最近では、YouTubeをはじめネットフリックスやディズニープラスなど、子ども向け番組を英語で視聴できるサービスがたくさんあるので活用するといいでしょう。自宅での取り組みが難しい場合は、ショートコースではなくロングコースに切り替えることを検討してみてください。

また、スクールによっては子どもの苦手分野を伸ばすために「自宅でこういうことをしてあげてください」といった提案も行っています。スクールの提案を実践しない家庭の子どもは、実践している家庭の子どもと比べてやはり伸びにくい傾向にあるようです。子どもの英語力を伸ばしたいと考えているのであれば、スクール任せにするのではなく自宅でも積極的に学習の支援を行いましょう。

話す力を伸ばす

子どもが英語で話す力、スピーキング力を伸ばしたいのであれば、英語で友達や先生と話す機会を増やしてあげるのがおすすめです。プリスクールはまさにそのような環境ですが、プリスクールの卒業後も英語教育に力を入れている学校に入学させたり、アフタースクールやサタデースクールを活用したりすることで、英語を忘れてしまうことを防ぐこともできます。

英語クッキング、英語ピクニック、英語サッカーといったイベントが自宅の近くで開催されていれば、そういったイベントに参加するのもおすすめです。夏休みや春休みなどの長期休暇に親子で海外に行くのもいいでしょう。現地のプログラムで、ネイティブの子どもたちと一緒にアクティビティに参加することで楽しみながら話す力を伸ばすことができるうえ、同伴する両親の英語力アップも期待できます。3歳を過ぎた子どもは話したくてしかたのないもので、放っておいても延々と話し続けている子どもも多いのではないでしょうか。

子どもが話していることを面倒くさがらずにきちんと聞き、リアクションをしてあげることで子どもの「もっと話したい」という気持ちを高めることもできます。ネイティブではない親が英語で話すとおかしな発音がうつってしまうこともあるので、無理に英語で話さなくても「聞いてリアクション」をしっかり行うだけで充分子どもの話す力を伸ばすことができます。

聞く力を伸ばす

英語を聞く力、リスニング力を伸ばすには前述の英語の動画視聴がもっとも手軽な方法です。「子どもが日本語の番組を見たがるから」と子どもの意志を尊重しすぎることで、語学力を伸ばすチャンスを失ってしまうことがあります。子どもはとても柔軟で、英語の番組視聴にもすぐに慣れます。

いろいろな番組があるので、子どもの好みの英語番組をきっと見つけることができるはずです。子どもがごはんを食べずにおやつばかり食べたがっても、おやつだけを与えることをしないのと同様に、子どもにとってよいものを判断して与えてあげるのが親の務めではないでしょうか。

サタデースクールや英語イベントで英語でのコミュニケーションをとることも、リスニング力を伸ばす助けになります。イベントへの参加も最初は嫌がるお子さんもいますが、いざ参加してみると楽しそうに過ごすものです。保育園に預ける際は嫌がるけれど、親が行ってしまったらケロッとして遊びはじめる子どもに心当たりのある方も多いのではないでしょうか。

日本で子どもの英語力を伸ばすためには、親が主導して学習環境を用意する必要があります。子どもの持つ可能性を最大限伸ばすために、家庭でできることは何かを考え実行してください。

プリスクールに通わせていても、とくにショートコースの場合は家での学習環境が整っていなければ英語力は伸び悩みます。せっかくプリスクールに通わせているのであれば、その効果が最大になるよう家庭でも学習の支援をしましょう。紹介したとおり、英語で映画や番組を視聴する方法はそれほど難しいことではありません。なるべくたくさん英語に触れられる機会をつくって、子どもの英語力を伸ばしてあげてください。