今や国際的言語としての英語はなくてはならないものとなっています。子供がなるべく小さな時からの英語教育として、英会話教室に通わせるという方法もありますが、最近ではプリスクールを視野に入れている家庭も少なくないことをご存知でしょうか。

吸収力が抜群の幼児期に無理なく英語力をつける！

特に横浜近郊でプリスクールに子供を入れたいという家庭が増えているのは、横浜には良いと評判のプリスクールがたくさんあるからというのが理由のひとつでしょう。言語というのは言うまでもなく、早くから始めれば始めるほど容易に身に付くものです。

特に5歳までの幼児では、耳から自然に英語を聞いて覚えるため、日本人が不得手とされている発音もネイティブと同じように無理なく身に付けることが出来るようになります。元々プリスクールは、アメリカで発生した教育機関で、幼稚園に行く前の子供が通うことが前提になっています。

横浜のプリスクールでは、現地と同じように会話は全部英語で行われるので、子供たちは毎日英語のシャワ－を浴びて生活することになります。子供の脳はスポンジのように何でも吸収すると言われていますが、言語も決して例外ではありません。

普通の幼稚園や保育園と同じように、遊びを通していつの間にか英語力を自然に伸ばすことが可能となります。通常の幼児のための英語教室等とは異なり、週に何回通うというのではなく自然に毎日の日常として子供は認識します。

また、一度身に付いた言語は潜在能力として残るので、たとえ小学校に入って英語と接する時間が格段に減ったとしても、また英語を始める際にはゼロから始める人に比べてずっとスム－ズに学習することができるということも是非覚えておいてください。

プリスクールを選ぶポイントはココだ！

一口にプリスクールといっても横浜には選択肢が多く、どこに通わせれば良いのか迷ってしまうという声も聞かれます。我が子にぴったりのスク－ル選びは、まずは情報集めから始めてみましょう。プリスクールによっては教育方針が異なるため、例えば子供にとっては大切な外遊びの時間やひとクラスの人数等も、選ぶ際の重要なポイントになるはずです。

それから、いくらアメリカ式の教育機関をモデルにしているとはいえ、実際に子供が住んでいるのは日本の環境です。ですから、現在子供を取り巻く日本の文化やこれから小学校や中学校と育っていく上での日本のスタイルを、どういった視点で見ているかを子供に教えて行くかといったことも無視することは出来ない点ではないでしょうか。

そしてやはり、本来の目的である「英語力」が一体どれだけ伸びるのか、ということがメインポイントだと言えます。スク－ルごとに卒園の段階で、どの程度の英語力がついているかといったことを、英検を基準にして表しているスク－ルに焦点を当てれば大体の子供の「伸びしろ」というものが理解出来るはずです。

小学校入学と同時に、英語を使う環境が極端に少なくなることを懸念している家庭もありますが、そんな家庭におすすめしたいのが学童保育のシステムが確立しているところです。放課後の学童で英語をコンスタントに使うことが出来れば、潜在能力として残るとはいえ、せっかく覚えた英語を忘れてしまうこともありません。

敢えて保活をしなくても保育園問題が解決？

さて、近年特に世間を賑わしている「活動」のひとつに所謂「保活」というものがありますが、横浜付近で保育園を探しているという家庭は、少し視点を変えて子供をプリスクールに通わせることを考えてみるという方法もあります。

すんなりと近所の保育園に入れれば良いのですが、なかなかそう上手く行かないことも多々あるようです。そんな際にファミリーサポートを始めとするシステムを利用すると、やはりお金が掛かってしまいます。どのみち費用が発生するのであれば、思い切って子供をプリスクールに入園させれば、休職の期間を延長したり、仕事を辞めることなく昼間の間子供を預かってもらえます。

しかも、そこで英語教育を施してくれるとなれば、これは一石二鳥というものではないでしょうか。ゆくゆくは成長過程のどこかで、英語教育を行いたいと思っている我が子をプリスクールに入園させれば、別途で幼児用の英会話教室等に通わせなくても自然に英語力を伸ばしてあげることが出来ます。

スク－ルの中には、入園の際に説明会だけでなく無料で体験入園をさせてくれるところもあります。候補をいくつかに絞って、実際に子供に体験させたうえでしっかりと子供の意見にも耳を傾けるようにしたいものです。

子供が楽しく過ごせて、自分から「行きたい」というようであれば、幼いながらも自分で選んだという自覚を持って、楽しく通うことが出来るのではないでしょうか。

子供は無限の可能性を持っています。英語能力もそのひとつで早い時期からその能力を引き出し、育てることで将来大きな実を結ぶことが叶うかもしれません。幼児期に通うプリスクールは、その可能性を育む大切な初めの一歩と言えるのではないでしょうか。

学習効果が高まる子ども時代は、英語を学ばせるタイミングとして最適といわれています。塾や英語教室を利用する選択肢以外にも、横浜のプリスクールの利用を考えてみるのもよいかもしれません。プリスクールには馴染みが薄いという人もいるかと思われますが、どのような特徴や利点がある施設なのか、本記事で紹介していきます。

プリスクールとはどんな施設なのか

日本でもプリスクールの数が増えており、選択肢のひとつに加えられる傾向にあります。プリスクールとは、未就学児を対象に、英語教育に特化させた保育を行う施設を指します。0歳から入れる施設もあり、早期から英語に慣れ親しませることが可能です。ベースが保育施設ですので、塾や英語教室とは根本的に性質が異なります。塾などに通う場合には、メインの保育園などとは別に塾の契約もしなければいけません。

そのため、コストが高く掛かったり送迎の手間が増えたりなど、親や子どもへの負担が増します。その点、プリスクールは、言わば保育と英語が一体型になった施設ですので、普段通りに幼児教育を受ける中で、英語にも深く慣れ親しんでいくことができるのです。

教育方針においても差異があるといえます。塾などは英語を用いた会話術を学ぶ場所であることに対して、プリスクールは英語が生活そのものに直結するという特徴があります。普段のコミュニケーションはもちろん、施設での学習や運動、価値観に至るまで幅広く英語を使った生活を送ります。

必然的に長い時間を英語に触れることになりますので、ごく自然に外国語を話せるスキルの定着に期待ができるのです。プリスクールにはこのような特徴がありますが、子どもの将来の選択肢を増やすためのよいきっかけにもなるはずです。日本人のアイデンティティを大切にした教育を行うスクールもあり、子どもの思考などに偏りが出てしまう心配もありません。

プリスクールを利用するメリット

一番のメリットは、早期に密度の高い英語に触れられることです。言語学習は、まるでスポンジのように吸収できる絶好のタイミングである、5歳までに行うことがよいとされています。それ以降となると、いわゆる英語脳を築くために多くの努力が必要になりますので、なかなか上手く習得できないことがあります。

これは大人になるほど顕著であり、身をもって体感している人も多いことでしょう。プリスクールで早い段階で学習をさせることで、まるでネイティブのように言語を操れるようになり、発音においても高水準に達することが期待できます。

子どもへの負担がコンパクトで済むのもメリットといえます。年齢が上がってからですと、難しい言語学習に触れるのはストレスになりがちです。ストレスを抱えながらの学習では効率も悪く、あまりよい結果を得られないこともあるでしょう。その点、0歳からでも学ぶことできるプリスクールなら、負担に感じさせにくい言語学習を行えます。難しいという認識を抱えないまま外国語に触れられますので、子どもにとってはそれが普通に感じられ、苦手意識の芽生えにより苦慮させられることも少ないはずです。

その他にも、コミュニケーションの幅を広げられる魅力もあります。グローバルな感覚を養うことができ、ボディランゲージによる表現方法の獲得にもつながります。多言語を学ぶことで多彩な意思疎通ができる、柔軟性に富む人間性が養われるでしょう。

横浜のプリスクール選びのポイント

複数のプリスクールが存在する横浜では、選び方に迷う親もいることでしょう。大事な時期における教育ですので、選び方を誤ると今後の人格形成にも影響を及ぼすことが考えられます。適切な選択をするためのポイントとして、まず教育方針に納得ができるかどうかを考えてみましょう。どのスクールも独自の教育方針を掲げていますが、それが家庭で考えるものと異なるものでは安心して任せることはできないものです。

こうした教育方針をよく確かめることはもちろん、実際に施設の見学にも行って、自分の目で見極めるようにしましょう。先生の指導力や人間性、信頼性などをよく確かめることも大切です。たとえ流暢に英語を話せるからといって、それがよい先生とイコールになるわけではありません。安心して子どもを預けられるだけの魅力があるかどうか、見学や体験レッスンを通して見極めを適切に行うことが求められます。

また、その施設が自分の子に合うかどうかも重要なポイントです。いくら親がよいスクールに感じようとも、実際にそこへ通うのは子どもです。どうしても嫌に感じてしまうこともありますし、無理に通わせてもよい成果を得ることは難しくなります。楽しくのびのびと通えるスクールの方が、親子にとってよい決断となるはずですので、子どもの様子を観察しながら判断することも必要でしょう。また、安全性や衛生面なども大切な要素となるため、施設全体の雰囲気もしっかりと確かめることが大切です。

早めの英語教育は、将来に大いに役立つスキルとして身についてくれます。プリスクールは言語学習における最適な施設であり、意義のある幼児教育を行える場となるでしょう。複数の施設がある横浜においても、プリスクール選びを適切に行うことで、子どもの未来へと大きな貢献ができるはずです。